或許你想改變人生，成為一名全職設計師。或者你只是想學一點基礎，支持你的創業公司或副業。那么這是一份設計自學指南。

第1步：學著觀察

最大的錯誤是過早陷身Photoshop。學習Photoshop沒法讓你成為設計師，就像買了筆刷也不會讓你成為藝術家一樣。從基礎開始。

學習如何繪畫

>不必和一伙藝術家坐在屋子里嘗試畫一名裸女。

>甚至不用那么精于繪畫。學一些基礎，能夠舒服地用鋼筆繪圖就行。

>學習繪畫只需要做一件事：買一本書《You Can Draw in 30 days》，每天練習半小時，堅持一個月。我看了很多繪畫書籍，這本是最好的之一。

學習平面設計理論

>從這本書《Picture This》開始。它是一本小紅帽的故事書，但同時也會教你平面設計的基礎。

>學習色彩，字體，和使用網格設計。如果當地有平面設計的基礎學習班，去參加。

>每天參加這些課程。

學習基本的用戶體驗

有很多關于用戶體驗的書籍。從這兩本快速讀物開始，它們會幫你樹立正確的觀念：

>The Design of Everyday Things

>Don’t Make Me Think!

學著寫作

>別用Lorem Ipsum之類的占位符填充你的設計稿。作為一名設計師，你的工作不只是做出漂亮的圖片——你得是個優秀的溝通者。思考整個體驗，仔細斟酌每個詞。東西是寫給人看的。不要用校刊上那些讓自己顯得聰明的學術調調。

>讀Made to Stick，我有史以來最喜歡的書之一。它會教你如何抓住你的讀者。

>Voice and Tone是個很不錯的網站，里面都是如何與用戶溝通的案例。

學會否定自己的作品

>這是整個指南中最困難的一步

>準備好否定每件自己的作品。準備好粗暴地斃掉你先前的寶貝設計。越快擁抱這一點，你的作品會越好。當你意識到自己的作品不夠好，消滅它。再來一次。

>要有另一雙眼睛。拿著你的作品去找那些關心設計的人，獲得反饋。一個也不認識？結交一些設計師朋友——參加設計師聚會和活動。

>還有那些不關心設計的人。向一些潛在用戶展示你的作品，請他們試用你的網站或者APP。別怕找陌生人——我有一回利用飛機延誤，讓航站樓里的每個人試用了我正在設計的app。他們中的很多人都正無聊著，很樂意幫忙，然后我得到了一些很棒的可用性反饋。

>聽。真正的聆聽。不要去爭論。如果你想從某人那里得到反饋，他們付出了時間與注意力來幫你的忙。不要用爭論來報復他們的幫助。感謝他們并提問，而不是與之理論。以后再決定是否采納他們的反饋。

第2步：學習使用Photoshop和Illustrator

萬歲！現在你有相當牢固的基礎了——視覺與用戶體驗。可以開始學習Photoshop了。實際上，我建議從Illustrator開始學，然后再轉移至Photoshop。Illustrator是設計師用來制作LOGO與圖標的工具。InDesign擅長制作印刷品設計，比如傳單與名片。

學習Illustrator

>可以通過大量的書籍、在線教程和當面課程學習Illustrator。選擇最適合你的方式。下面這幾本書對于學習Illustrator基礎尤其有幫助：

>Adobe Illustrator Classroom in a Book——它挺枯燥的，但如果你學習了至少一半，你的Illustrator將掌握得非常好。

>Vector Basic Training——這本書教你如何在Illustrator里繪制美觀的東西。

>接下來是有趣的部分！關注在線教程，你能做的東西會讓你印象深刻。其中我最喜歡這兩個——一個logo和一副風景畫。

學習Photoshop

>有成千上萬的的教程。大部分都一文不值。還好有一些確實質量很高的教程網站。TutsPlus的PSDTuts就是其中之一。

>這是一個很棒的制作iPhone應用的photoshop教程（編注：鏈接請參考社區原文）

>這是一個很棒的制作網站效果圖的photoshop教程（編注：鏈接請參考社區原文）

>每天擠出一兩個小時來學習這些教程，你的進步速度絕對令人難忘。

第3步：學一些專長

你是想設計移動app？網站？還是信息圖表？多多探索，然后選擇你最感興趣的，讓自己更加熟練。

學習Logo設計

>學會做出還過得去的logo：Logo Design Love。

>不過你還會希望在logo上更進一步。學習創作統一的品牌形象——從網站到名片。看看這本書，Designing Brand Identity。

學習移動app設計

>從這個教程入手，開始你的移動app視覺設計歷程。

>讀一讀這本全面且深思熟慮的iPhone設計書：Tapworthy。它會教你如何設計出不僅美觀而且易用的app。

>認真研究你手機上的app。評價它們。哪些好用哪些不好用？

學習網頁設計

>閱讀Don’t Make Me Think來學習如何制作讓人容易使用和瀏覽的網站。

>如果你希望讓網站看起來更棒，讀一讀The Principles of Beautiful Web Design。

>將你覺得漂亮的網頁設計列一份清單。注意他們的共同點。SiteInspire上有一些經典案例。

接下來要面對一個令人糾結的問題，作為一名設計師你是否需要掌握HTML/CSS：這取決于你的工作。掌握它肯定能讓你在職場上擁有優勢。即使你不想成為網頁開發者，它也能幫你了解一些基礎。你就能知道什么是可實現的，什么不行。這里有些不錯的HTML與CSS學習資源。

>Web Design Tuts是免費教程中我的最愛。

>我最愛的付費教程是Treehouse（真的很實惠，每個月25美元）。如果你從零起步，需要有人給你清楚全面地解釋，為Treehouse的教程大手筆支付吧。

第4步：創建作品集

你用不著去精英設計院校來成為一個設計師。但你需要一個可靠的作品集。第一次著手時，要如何建立作品集呢？幸好你未必需要參與真正的項目、接觸真正的客戶來建立作品集。虛構一些自己的副業。這里有些點子：

>在T恤上設計一些簡單的創意。

>尋找一些設計很糟糕的網站，重新設計它們。

>想到一個iPhone app點子？做出它的效果圖。

>在Startup Weekend上加入一個團隊，在周末項目中擔任設計師。

>加入99 designs contest來練習設計，作為一份簡歷。

>通過Creative Workshop這本書來做平面設計練習。

>找到當地的非營利組織，免費提供設計服務。

要抵制住把每件作品放進作品集的誘惑。這是僅僅展示你最優秀作品的地方。最開始就是借鑒，借鑒，再借鑒。不用擔心原創性——以后會有的，當你對自己的手藝更滿意時。學一門樂器的時候，你總是先學著演奏別人去曲子，然后才譜寫自己的。在設計中也一樣。像藝術家那樣抄襲。去Dribbble從一些頂尖設計師那里尋找靈感。從pttrns獲取iOS設計靈感，從siteinspire尋找網頁的。

第5步：找到一份設計工作

當我第一次開始學習設計，我去了一個設計師招聘會。走進一間房間，里面坐滿了經驗比我豐富的設計師——5年、10年、15年工作經驗。所有人都在找工作。情形很嚇人。自學上路的我就在那里，很清楚地知道，自己是要與這些經驗豐富的設計師競爭。僅僅一年之后，我得到了一份設計師工作。與很多其他設計師相比，我的關鍵優勢在于：我知道如何與開發者協作。

增進你就業能力的最重要因素，是能夠和開發者一起工作。學習一些交互設計。學一些基礎的HTML與CSS。科技行業的設計師（交互設計師、網頁設計師、app設計師）都是稀缺人才，而且薪資可觀。那正是我現在從事的工作。如果你沒有與開發者共同工作的經驗，去體驗。去Startup Weekend，參加黑客馬拉松，或者在合作項目網站找到一名開發者。

做一個個人網站，把你的作品集作為核心內容展示。出去創造一些奇遇——告訴每個人你在尋找設計工作。你永遠不會知道，誰會認識什么人能幫上忙。研究你感興趣的公司與機構。在LinkedIn上搜尋那些公司的人，與他們建立深入聯系，詢問信息。得到工作的最好方式是關系。如果你沒什么人際關系，還有很多其他方式為自己建立優勢。

找到了工作之后，繼續學習。我在Exec待了一年，現在在工作上已經學了很多。我尋找那些比我有天賦的設計師，向他們學習。尋找設計課程（好的在線課程有Skillshare、General Assembly、Treehouse和TutsPlus）。做一些副業項目。在書店的設計專區認真鉆研。還有那么多可以學習和進步的空間。

時刻打磨你的技能，而且學無止境。

“沒有人告訴新手這些事情，我希望當時有人能告訴我。所有我們這些從事創意工作的人，選擇它是因為我們有好的品味。但也有條鴻溝，你在頭兩年做出的東西，可能沒那么好。你覺得它會更好的，它有潛力，結果卻沒有如你所愿。但是你的品味，你在設計領域中的成績，仍然可能是罪魁禍首。你的品味導致你的作品讓自己失望。很多人沒有熬過這階段，就放棄了。我認識的大多數從事有趣、有創意工作的人，花了很多年才度過這個階段。我們知道，在自己的作品中，并沒有我們所希望賦予的那些特質。這些我們都經歷過。而如果你才剛入門，或是仍然處在這一階段，你得知道這很正常，你能做的最重要的事情，就是創作大量的作品。這需要時間。需要時間也很正常。你得殺出一條自己的路。”